Es führen relativ wenige physikalische oder mechanische Aufgabenstellungen direkt auf
eine Integralgleichung.
Häufiger sind derartige Probleme mittels Differentialgleichungen beschreibbar.
Die Bedeutung der Integralgleichungen ist in erster Linie darin zu sehen, daß sich
eine Reihe von Differentialgleichungen einschließlich der zugehörigen Rand- und
Anfangsbedingungen in eine Integralgleichung überführen lassen.
Beispiel
Aus der Anfangswertaufgabe
mit
und
entsteht durch Integration in den Grenzen von
bis
die
Integralgleichung
(11.3)
Die gesuchte Funktion
tritt hier sowohl auf der linken Seite der Gleichung als auch
im Integranden auf.
Die Integralgleichung (11.3) ist linear, wenn die Funktion
die Form
hat, d.h., die
zugrundeliegende Differentialgleichung ist ebenfalls linear.