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Der Schweizer Mathematiker, Physiker und Theologe Jakob Bernoulli (1654-1705)
war der erste berühmte Wissenschaftler aus der Gelehrtenfamilie der Bernoullis.
Von 1682 an bis zu seinem Tod hatte er den Lehrstuhl für Mathematik in Basel
inne.
Er verfaßte bedeutende Arbeiten zur Analysis, besonders Reihenlehre,
zur Variationsrechnung und zur Wahrscheinlichkeitsrechnung. Er gilt
als Begründer der Disziplinen Variationsrechnung und Wahrscheinlichkeitstheorie.
Seine Auseinandersetzung mit der Leibnizschen Infinitesimalrechnung führte
zu bedeutenden neuen Erkenntnissen in der Differential- und Integralrechnung.
Die Stärke seiner wissenschaftlichen Leistung lag nicht im Aufbau
weitreichender Theorien, sondern in der klugen Behandlung von Einzelproblemen
durch tiefgründige Überlegungen und Einsichten in mathematische Zusammenhänge.
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